“茅盾是早就在从事写作的人,唯其阅世深了,怕以行文每不忘社会。他的观察的周到,分析的清楚,是现代散文中最有实用的一种写法……中国若要社会进步,若要文章和现实生活发生关系,则像茅盾那样的散文作家,多一个好一个,否则清谈误国,辞章极盛,国势未免要趋于衰颓。”郁达夫的这段话,能算是对茅盾散文最精到的评价。茅盾的散文同样具有“鲁迅风”,他的许多散文、杂感,都有是反映时代,同时也是超越时代的。他的早期散文多篇短小,以一小片人生的剪片来象征时代的苦闷,如《务》、《虹》、《叩门》、《卖豆腐的哨子》、《严霜下的梦》等,言简意深,引人思索。稍后,他的视野倏忽打开,“悲观颓丧的色彩”消失了,以“苏生的精神”和“坚定的勇敢”来面对现实,呼唤“大雷雨”的到来。如《雷雨前》、《黄昏》、《沙滩上的脚迹》、《天窗》等,都是用富于象征针对彩的意象,昭示自己走了忧郁,充满乐观主义的信念和希望。他自己对《雷雨前》和《沙滩上的脚迹》的喜爱,甚至超过了再后来的《白杨礼赞》和《风景谈》。《雷雨前》昂扬的基调,直令人们想起高尔基的《海燕》,“轰隆隆,轰隆隆,再急些!再响些吧!让大雷雨冲洗出个干净清凉的世界!”