自然的终结

　　我们曾经认为自然是一个未被人类染指的简单场所，或是一部支撑着地球上全部生灵的复杂机器，我们现在已经给了它致命的一击，以至于它将永久性的改变。人类已经越过了这个极限：人类在数量上增长得如此庞大，以致由于我们的欲求，我们已经改变了我们周围的一切。《自然的终结》已经成为一种比我们人类还要强大的独立的力量。然而，自然界改变的速度与人类社会对于我们时代、对于紧迫的环境事实做出反应的速度形成了鲜明的反差。《自然的终结》是一部有关于由于温室效应引起的全球变暖的诸多后果的优美、诙谐和悲剧性的著作，分为两个部分：“现实”和“不远的将来”。作者比尔·麦克基本在该书的10周年纪念版序中写道：“当我在80年代末撰写《自然的终结》时，我进行了两方面的观察。首先，我们错误的表述了时间———我们曾经认为地球是在无限缓慢地改变着，但事实上这一改变现在正在加速———作为我们自身的改变而导致的后果，地球的改变是急剧的、危险的和神秘的。其次，我们的有关空间的概念也是错误的———我们曾经认为人类是渺小的，而地球是巨大的，但是，在我们生活的时代，相反的情况已经发生了。”

　　比尔·麦克基本是美国著名的环境保护主义理论家，他在《纽约时报》等报刊发表的数百篇有关自然的文论在美国引起了巨大的反响，他广博的知识以及在哲学、自然科学方面的造诣，确定了他在环境科学领域的重要地位，被认为是与梭罗、卡逊齐名的环保作家。80年代以来，他先后出版了《信息遗失的时代》、《可能是一个：关于小家的个人与环境讨论》等论著多部。《自然的终结》是其中最有影响力的代表作。