我国是一个统一的多民族国家，56个民族汇聚在一起，交融相处，生生不息，共同铸就了中华民族几千年的辉煌历史。历史的源远流长，包涵内容必然博大恢宏，除了值得称道的优秀传统文化、古代科学技术和伟大的爱国主义精神外，中华民族的凝聚力可以说是最具特点的中华精神了，并当之无愧地成为世界多民族国家的典范。民族问题是社会发展总问题的一部分，解决好民族问题必须高瞻远瞩，思路宽阔。中国共产党领导的社会主义中国，集中华历史之大成，佐马克思主义民族观之精华，在解决复杂的民族问题上取得了突出的成就，其有价值的精华在它所涉及的各个领域都闪闪发光，为中国各民族的团结奋进，和睦共勉，相得益彰，铺设了一条康庄大路。要继承和发扬民族团结和凝聚中华的精神，准确全面地行党的民族政策，就必须深入学习科学的民族理论，了解丰富的民族知识和民族文化，掌握马克思主义的民族观。周德清同志编著的《民族知识问答》一书，采用问答形式，将390条内容独立，针对性强，篇幅不长的民族知识编著成书，为弘扬民族文化，普及民族知识，增添了一块铺路方砖。作为该书的主审通读此书后欣然作序，正是出于其价值所在。全书涉及民族问题的许多方面：民族基础知识、民族历史、民俗风情、民族文化与语言、民族交往与关系、民族理论与政策、马克思主义民族观、民族宗教信仰等等。它从多个角度展示了我国民族领域的丰富内涵，虽然没有面面俱到，也未立论专题研究，但却汇集编辑了人们最需要掌握的基本民族知识，最想了解的基本民族常识，最应懂得的基本民族政策，最该确立的基本民族观念。这几个“基本”其实非常重要，它涵盖了民族问题的方方面面，特别是站在马克思主义民族观的立场，使我们在学习民族知识的同时，还学会了一些观察、解决民族问题的方法。这就是理论联系实际的方法，唯物辩证的方法，逻辑历史的方法和系统比较的方法。可见，此书让人读后，既能丰富知识，又能启迪思想，焕发出更多的民族意识和情感，摆脱狭隘的民族观念，增加一份国家统一的历史责任感。据我所知，出版这部书是周德清同志多年来的心愿。他1966年毕业于中央民族学院历史系。1968年夫妇双双怀着一颗年青火热的心，响应祖国召唤，毅然奔赴祖国最偏远、地域最高的民族地区—一青藏高原。在那白雪皑皑、空气稀薄、生活艰苦的西藏自治区日喀则地区，他们克服了种种生活和身体的不适，全身心地致力于民族教育工作，完成了组织交给的艰巨任务。他们付出了自已的青春年华，落下了高山疾病，却也净化了思想灵魂，增强了民族感情，炼就了克服困难的坚强意志。1981年回内地工作后，周德清同志对民族事业的热情不减，并把其丰富的民族工作经验运用到民族教育和民族问题研究中。他承担了民族理论的教学、学术交流、民族知识的研究和普及工作。这部书的出版与周德清同志对民族工作的情感和认识是分不开的，书稿几经修改，字斟句酌，力求简洁清晰，内容全面准确，是一本很好的民族知识及理论读物。
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