1949年12月12日,老舍回到阔别已久的北京。由于重庆尚未解放,胡絮青和孩子们仍在北碚。因此,老舍暂时住在北京饭店。第二天,老舍在阳翰笙的陪同下会见了周恩来总理。老舍与周恩来早在1938年的武汉就相识了,在重庆时也有多次交往。赴美前夕,周恩来曾亲赴联欢会,并发表讲话,欢送老舍和曹禺赴美访问写作。这次会见应当算作是一次老朋友之间的会见,却给老舍后来的生活以重要的影响。新年之际,全国文联在北京饭店举行新年联欢茶话会,并欢迎老舍回国。茅盾主持茶话会,老舍报告了美国文艺界的情况和自己回国的经历,话间说,这次能回到北京和祖国进步文艺工作者相聚,非常欢喜。愿意学习,如果还能工作的话,愿意参加一切有利于人民的工作。席间,老舍还即兴演唱了自编的太平歌词:“胜利的新年这是头一次,/工农翻身福在眼前。/从此后,大家生产,大家吃饱饭,/真正的自由平等到了民间。/……劝诸位,紧跟着毛主席向前进,/实现新民主,国泰民安!” 回到北京,除了会见过去的老朋友之外,老舍就埋头读书和写作。他首先找来一部《毛泽东选集》,而且首先读《在延安文艺座谈会上的讲话》。他开始明白了,要做一个艺术家,就必须为工农兵服务,为人民服务。老舍想,他是旧时代作家,要写新时代,新生活,又没有足够的思想改造学习和新社会生活的体验,若是冒冒失失地去写,必然会出错。他决心当小学生,从头做起。先写小东西,写通俗文艺,比如相声、快板之类。当然,思想观念转变是容易的,但文艺创作是文艺创作,它有其自身的规律,转变起来就困难得多。老舍自己在谈到这时候的感受时说:“以前,我可以凭 ‘灵感’,信笔一挥,只求自己快意一时,对读者却不负责任。现在,我要对政治思想负责,对读者负责,急于成功会使我由失望而自弃。”老舍后来的确写出了较多好作品,但主要限于戏剧,没有完成一部小说。我们在钦佩老舍忠实于新中国的作家的纯真之余,也为老舍自己为自己定下了条条框框,限制自己的自由创作意志,没能写出更多的好作品感到惋惜。不过,老舍进入新时代的创作状态可能是现代作家中最快的一个。其标志就是开始创作以北京为背景的话剧《方珍珠》和《龙须沟》。老舍在北京饭店住了三个多月,1950年4月,胡絮青带着子女舒济、舒乙、舒雨、舒立回到了北京。 P139-140