《分歧》一书主要是围绕如何建立我国社会主义市场经济这个中心问题而展开的。作者准确地把我国经济理论界在市场经济问题上存在的主要分歧归结为:关于市场经济和基本经济制度的关系、关于所有制、关于分配制度、关于市场机制和宏观调控的关系等四个方面的问题,而这些问题又是与政治经济学基本理论上的分歧紧密联系在一起的。学界中有人认为,“经济学的基础理论本身具有普遍的、一般的科学意义,是无国界的、无‘阶段性’、无‘阶级性’的”,因此,“不应该有中国特色的基础理论”。吴易风教授则旁征博引,以大量的事实为依据,坚决驳斥了这种违反马克思主义基本原理和常识的观点,从而充分论证了我国当前必须坚持以生产资料社会主义公有制为主体,同时允许和鼓励个人、私营、外资等非公有制经济适当发展,使之成为社会主义经济的必要补充,反对私有化或“非国有化”、“民营化”等各种名义下搞变相的私有化的主张。此外,《分歧》对前些年出现的通货膨胀和近些年出现的通货紧缩以及引进外资问题,也进行了深入的理论分析,并提出了相应的对策建议。《分歧》虽然不满20万字,却包含了丰富的内容,堪称是一部能使读者较快、较好地掌握现实基本经济理论政策和学术动向的活教材,也是当前如何坚持改革开放正确方向的难得的参考书。