这是一部严肃认真、涵盖广阔的当代中国文学史。全书约八十万字,分十一编、共七十章,分上下两册,这部文学史的编写原则是,只要是中国的作家,不管他是大陆的,还是香港、澳门和台湾的;不管他是汉族的,还是其他蒙古、满等少数民族的;也不管他是用汉文创作,还是用少数民族文字创作,甚至是外国文字创作,只要他的作品在反映生活、反映时代方面有文学史价值,我们都将其写进去。他和他的作品在中国当代文学的发展史上该占什么位置就占什么位置,对他的介绍和对他们的作品的评价,力求做到全面、系统、准确和公正。为爱好当代文学的广大读者和研究人员提供了一部客观、公正、全面、系统、可信详细的史料。