“挂枝儿”是明代万历朝兴起于民间的时调小曲,在晚明甚为风行,所谓“不问南北,不问男女,不问老幼良贱,人人习之,亦人人喜听之”(沈德符《万历野获编》卷25《时尚小令》),可见其风靡程度。冯梦龙辑评《挂枝儿》10卷,明刻本残缺,存9卷;另有姚梅伯《今乐府选》收抄本,分上、下两卷,亦残缺,然恰能补足10卷本。此书以部分卷,有私部、欢部、想部、别部、隙部、怨部、感部、咏部、谑部、杂部,凡录诗435首,以抒写男女爱情生活与社会生活状貌为主要内容,生动、活泼、率直、真切为其突出风格特色,此为主流。其中还有一些格调庸俗低级的篇什,是需要批判扬弃的。《挂枝儿》的整理出版,对研究晚明社会风习,以及民间文学,具有重要意义。