该书系邵循正尽可能地利用中国自己的档案资料、写成的第一部中国人自己的中外关系史。《中法越南关系始末》(以下简称《关系始末》),并不仅仅以资料丰富而见长,而且选题得当,作者才能有发挥余地,以其宏观观点为人们所信服。《关系始开》把国际形势、法国政治局的变化和中国国内政治斗争结合在一起,把外交史和政治史融合为一体,从追溯中、法、越关系入手,分析中法战争。其功力之深,视野之广,超过了同时代的外国资产阶级学者和中国旧式封建学者。论文敏锐地揭露了法国对华办理交涉人员利用种种手法达到侵略目的之卑劣伎俩,骗取缺乏法国际交涉经验的中方承认。论文还从国际公法的角度驳斥了法国政治家为其侵略中国和截止南辩护的种种谬论。数十年于兹,这部著作仍然是研究中、法、越关系和中法战争的重要学术著作之一,也是邵循正毕生耗费心力最多的著作。本书前言出版说明20世纪是中国史学发展最显著、变革最深刻的时期。新时代、新史观、新史料、新方法、新的学术文化氛围等等,造就了20世纪的中国史学。20世纪中国史学,大家辈出,学派林立,名著累累,异彩纷呈,在中国史学发展中占有极其重要的地位。现在的中国史学和未来的中国史学都得力于并将继续得力于先贤的这些努力;特别是马克思主义史学在中国的产生和发展,代表了中国史学发展的前进方向。20世纪中国史学,是中国历史学家研究成果在学术文化上的一个重要的反映,成为时代的宏伟纪录;同时,它又反作用于前者,在促进社会变革与革命、增强爱国主义、加强民族团结、推动社会进步、提高民族素质、增益人们智慧等方面,一直发挥着积极的作用。20世纪中国史学,是20世纪世界史学的一个重要部分。如果说20世纪的外国史学对20世纪的中国史学发展产生了很大影响的话,那么,近几十年来尤其是八九十年代以来,中国史学也在逐步扩大它对外国史学发展的影响。这种双向的交流和影响,必将有利于推动世界史学的进一步发展。新世纪之始,编辑、出版《二十世纪中国史学名著》,是对百年史学名著的整理和总结,是尊重它们在史学上的成就和史学史上的地位,也是为后人学习、研究20世纪中国史学优秀遗产提供方便。