唐太宗认为自己能够统一天下,并做到先前帝王们不能做到的事——使西文和北方的少数民族臣服,原因有五条:一、古帝王常常是妒嫉贤才,我看到别人的品德才能,却像自己也得到了;二、一个人的所作所为不可能完美,我总是采用别人的长处,避开他的短处;三、我发现良才就敬重他,发现有缺点的人就怜悯他,使他们各得其所;四、人主常常憎恨正直的人,明杀暗害,历代都有,我即位以来,对正直之士未黜责过一人;五、自古以来都以中华为贵,以少数民族为贱,我独不持这偏见,像爱汉人一样爱少数民族,因此境外部落都归依。不难看出,这五条中国四条都是爱才、用才之道的,其中包含着深刻的人才辩证法。难怪李世民自己也感慨道;能安天下者,惟在得用贤才。曾国藩的“英才乃制胜之本”的理论是他崛起的根由。他的湘军最初不过两三万人,而洪秀全则雄师百万。经过12年对垒,前者由弱渐强,直至胜利,后者由强变弱,直至失败。双方在武器装备、战略战术、后勤保障等方面基本相当,兹事体大、不可一二言概括之。但很清楚的一点是,在强弱转换的过程中,双方对“人才”这个因素的表现截然不同。广西起事时,洪秀全有东王、南王、西王、北王、翼王,猛将如云,但一场内乱,死的死,走的走,元老丧失殆尽,又不信任陈玉成、李秀成等第二代良将,时常拖其后腿,重用的却是他的兄长洪仁发、洪仁达,以致奸会之人发达显耀,英明之士四处散避,各方豪杰也改投他门。曾国藩在湖南操办团练时,不断受到同僚的嘲讽、排挤与打击,好友刘蓉、郭嵩焘兄弟也与他貌合神离,但凭着“鹰猎食物”那种不达目的不罢休的精神,到咸丰末,终于形成人才荟萃的局面,大批良将谋士团绳索在他周围,包括今天都学很熟知的李鸿章、左宗棠、彭玉麟、刘铭传等人。难怪有人说,当时他手下的贤人智士占全国的一半。一个“失人才”,一个“得人才”,太平军与湘军在同治元年前曾国藩所说的“制胜之根本,在人不在器”,实是高论。