陈寅恪先生一生为文,以"自由之思想,独立之精神"为其学术生涯之道德坐标。先生著作等身,遗泽后世,独开史学研究之全新天地,其人格力量为后人所仰止。本书谨以先生执教期间备课讲义及其它零散史学原稿结集出版,为海内首次付印。遵先生生前愿望,全书采用繁体字竖排,人名、地名、书名均不加符号注明,一般采用通行字,保留少数异体字。陈寅恪所作的旧体诗无论从数量上或艺术价值上看都臻上品。本书共收他的诗作150余首,敦煌零拾》计收巴黎、伦敦和罗氏自藏的敦煌文献抄本七种,有韦庄《秦妇吟》、《云谣集杂曲》三十首、《季布歌》、《佛曲》三种、《俚曲》三种、《小曲》三种、《搜神记》一卷。陈寅恪先生在《秦妇吟》和《云谣集》上,曾施句读。1936年陈先生曾发表《读〈秦妇吟〉》(《清华学报》第11卷第4期)。1940年又有所增订,发表《韦庄〈秦妇吟〉校笺》(昆明自印本,题《秦妇吟校笺》)。1950年又写有《〈秦妇吟〉校笺旧稿补正》(《岭南学报》第12卷第2期)。后以《韦庄秦妇吟校笺》名,均收入其中。陈寅恪在治隋唐史中,大量地搜采于唐人笔记、小说、诗歌。陈氏所著《元白诗笺证稿》、《论再生缘》、《柳如是别传》等,可以看作他所独创的、以诗文为主要材料探史析史的三部代表作。