本书的作者之一的王光照先生,是生于旧中国、长于旧中国的进步知识分子。青年时期参加过进步学生运动,坐过牢,后为英国路透社驻南京记者。其先父曾任蒋介石的机要秘书(即此书中之王荃)。由于这种特殊的身世,使他有机会目睹了西安事变、八年抗战、国共重庆谈判、三年内战等重大历史事件。本书正是根据作者所亲历的一些史实和在借鉴大量史料的基础上,加以艺术的描写和概括而成的。作为旧中国的目击者,特别是生长于国民党上层人物中的目击者,如今大都进入耄耋之年,能提笔写作的已不太多。力求为广大读者提供更多的新鲜而准确的史料,使青年一代对旧中国有更多的了解,这是作者多年的愿望。我们不能说该书具有绝对的权威性和史料价值,但有一点可以肯定,就是书中所讲的故事都是真实的,可信的。