上篇会计法的理论探索第一章会计是什么除了经济,很少有学科能被学者和实践者同时公开谴责。会计在这个方面达到了顶峰。――科林?梅耶,“公司账户的真正价值”《财政研究》第9卷,1988年2月会计是一门应用技术,同时又是一门古老的学问。人们对它的理性思考由来已久。然而,由于会计对经济社会法律制度的依附地位,会计随社会经济发展而不断变化的形态与方法,对于会计的定义、会计的各个组成要素、合理的会计处理方法等等问题,尽管研究者难以计数,观点如汗牛充栋,但迄今鲜有统一定论,以至于会计人员自己都主张“会计是一门艺术而不是科学”。强调主观判断、灵活性、对环境变化的反应性是会计(不论是作为一门技术还是学问)突出的特点,这与法律强调的严密的逻辑性形成鲜明的对比。对于会计的基本理解可以从不同的视角进行。本章主要从会计的技术观对会计的若干基本问题进行介绍。第一节会计的历史发展只要有经济活动,就会有对会计的需求。在人类社会的经济活动中,资源的有限性(稀缺性)与人类需求的无限性之间的矛盾始终存在,因此,人们总是尽可能地用最少的消耗获得最大的效益。为此,就必须对物质生产的耗费与产出进行计量、记录、比较。会计作为对物质生产的耗费与产出进行计量、记录的工具,就随着社会生产的发展和经济管理的要求而产生、发展并不断完善起来。在原始社会,人们为了具体掌握、分配劳动成果,逐步形成了对计数和计算的要求。在文字产生之前,这种计算只是凭头脑记忆或者以“结绳记事”、“刻木记数”的方式进行,它们大概可以算是会计的最初萌芽。当文字产生后,人们对物质资料的生产与耗费开始有了专门记载,以文字与数字相结合的记录形式来反映财物的生产、分配或者消费,会计也就产生了。四大文明古国为人类留下了许多世界上最早的会计文件的遗迹,例如,我国夏商周时期的甲骨文上反映的会计记录,古埃及的纸草文书账单,古印度的贝罗多树叶记录,古巴比伦的泥土算板等等。