传奇与真实的清代后妃清代后妃传奇，自然是讲述清代内宫、也就是围在皇帝身边那群女人们的故事。说来有趣，中国帝王们的后妃居住之所，还有几个奇怪的别称，分别是“掖庭”、“壶庭”或“椒房”，这些称谓约始于汉代。顾名思义，掖借掖窝下隐秘之义，壶庭以茶壶内禁闭为喻。至于椒房，则是因她们的住所常以花椒熏蒸，香气久存而得名。这些怪称呼本身，已明白指出后宫事涉帝王隐私，因此历代正史对此讳莫如深，记载厥如。皇帝们当朝理政、正襟危坐时是一副真龙天子的神面孔；而屏退后宫，摘下冕旒时他们往往又是另一副面孔，此时才更为迹近常人，但这形象是绝不能公示于众人的。惟其如此，掖庭之事才显得格外神秘诱人。或许是掖庭内与藏着众多美姝娇娃有关。总是与艳情相涉，诸如酒池肉林、羊车、迷楼、步步金莲花、豹房、游龙戏凤或香妃之类。实际上，后妃们对中国封建政治的影响和作用远不止此。《清代后妃传奇丛书》这套书，会将这些影响讲得更清楚。清王朝以少数民族入主中原，不仅奠定了中国多民族统一国家的版图，解决了自汉代以来的南北战争，开创了社会全面繁荣的康熙、乾隆盛世，还将其统治延续了二百六十八年之久——几乎相当于三个元王朝。或许是偶然的巧合，清王朝的首尾，恰与两位女性相始终。第一位是清初顺治帝的母亲孝庄皇太后，她拒绝垂帘听政，培育了顺治和康熙两位开国明君。成功协助儿孙皇帝完成了清初定鼎事业。另一位则是晚清同治皇帝的母亲慈禧皇太后，以两宫垂帘竟至揽权擅政，将清王朝熬到油尽灯枯。由此可见，在严禁后妃干政的清王朝，后宫的女人们依然活跃在权力的旋风中心。清代后妃们的故事，应从她们的夫君登基开始。依照清制，新君即位时的婚制有两种情况：一是即位前已娶妻的皇帝，对正室夫人行册封皇后之仪；二是幼年登基的小皇帝，在成年行冠礼后举行大婚典礼。在清代，举行大婚典礼的小皇帝共有四位，其余八位皇帝的正宫娘娘皆在册封之列。皇帝的婚礼是一场事关国体的隆重大典，未成亲的皇帝执政，意味着国家政体的不成熟，这也是专制时代一般民众的社会心理。只有“国父”而无“国母”的国家权力，似是只有太阳而无月亮的宇宙一样不完整。一般说来，未成年的皇子提前即位，就是一种反常现象，或因皇帝暴崩而储位之君尚幼，或因皇族内部相残而以幼主登基为折衷方案。因此，不懂事的娃娃皇帝登基后，或母后垂帘，或亲王摄政，或权臣顾命，国家政权只能经这些辅助手段完成过渡。小皇帝若能安然度过成长期，顺利接手国家政务，在中国百姓看来是国家的福气。所以小皇帝们的大婚，正是帝王成熟亲政的标志，意义非同寻常。清代举行大婚礼的共有四位小皇帝，说来凑巧，前两位小皇帝顺治和康熙，正处在清王朝的定鼎和上升时期，而后两位小皇帝同治和光绪，不仅时乖命蹇，正值清王朝气数将终，而且是整个中国封建王朝行将就木的崩溃时代，四位小皇帝的婚事基本与清王朝的盛衰兴亡相首尾，实在是一种历史的巧合。惟其如此，皇帝位的大婚可谓“滴水狂澜”，折射出中国封建王朝的诸多顽疴痼疾，更是中国皇帝婚史中的一段有趣话题。
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