这本书动笔于80年代初,成于80年代中,初版于1987年,从完成之时算起,距今已有15年。着手写此书之初,还是乘我国学术界开放的风气之先。当时利用大批最新解密的美国档案系统地探索美国对华政策的种种考虑,对我国学者来说尚属初创。同时就建交不久的中美关系中的一些问题,特别是台湾问题,追根溯源,对开启国人对美国决策的了解有重要的意义。这本书也是中国社会科学院近代史研究所主编的"中美关系文丛书"的第一本专著。当时印数很少,出版不久,出版社就无存货。作者常窘于收到询问何处可以购得本书的来信,而爱莫能助。自那时以来,我国中美关系史领域的研究已经有了长足的进展,新人辈出,成果累累,本书所涉及的问题和材料也早已不新鲜,作者自己的认识也有所发展,注意力和兴趣已经旁骛,对于这本旧作不可能再作重大补充。今蒙出版社不弃,认为值得再版,经过认真考虑,确实感到经过修订重印此书对今天的读者还有一定的参考价值,这并非是敞帚自珍。