声色者,才人之寄旅;文章者,造物之工师。我思古人,如子寻吹箭,正平挝鼓,叔夜弹琴,李长弄笛,王维为“琵琶弟子”,和凝称“曲子相公”,以至京兆画眉,幼舆折齿,子建傅粉,相如挂冠,予京之半臂忍寒,熙载之构衣乞食,此皆绝世才人。落魄无聊,有所托而逃焉。扰之行百里者,车殆马烦,寄宿旅会已尔,其视宜春院里画鼓三千,择泽园中金权十二,雅俗之别,奚翅径庭哉!然是物也,虽自然之妙丽,借文章而始传。前人如《琴》、《笛》、《洞萧》诸赋,固已分利节度,穷极幼沙;乃至《巫山》陈兰若之苦,《洛浦》写瑶碧之饰,东家之子比其赤白,上宫之女状其艳光,数行之内,若拂馨香,尺幅之中,如亲巧笑,岂非笔精墨妙,为选声之金管,练色之宝镜乎?抑有进焉,江淹有云:“蓝朱成彩,错杂之变无穷;宫商为音,靡曼之态不极。”峨眉岂同貌而俱动于魄?芳草宁共气而皆悦于魂?故相其体裁,既家妍而户媚;考其程式,亦日异而月新。假使飞燕、太真生在今时,则必不奏《归风》之歌,播《羽衣》之舞;文君、孙寿来于此地,则必不扫远山之黛,施堕马之妆。何也?数见不鲜也。客有歌于那中者,《阳春白雪》,和者不过数人,非曲高而和寡也,和者日多,则歌者日卑。《阳春白雪》何异于《巴人下里》乎?子捧心而聋,丑妇效之,见者却走。其妇未必丑也,使西子效犁,亦同嫫姆矣。由此观之,声色之道千变万化。造物者有时而突,物不可以终突也,故受之以才。天地炉锤,铸之不尽;吾心受答,动而愈出。三寸不律,能凿混洗之窍;五色赫蹄,可炼女祸之石。则斯人者,诚宫闺之刀尺而惟簿之班、输。天下文章,莫大乎是矣。读笠翁先生之书,吾惊焉。所著《闲情偶寄》若干卷,用狡桧伎俩,作游戏神通。入公子行以当场,现美人身而说法。泊乎平章土木,勾当烟花,哺咦之事亦复可观,履履之间皆得其任。虽才人三昧,笔补天工,而楼空绘影,索隐钓奇,窃恐犯造物之忌矣。乃笠翁不徒托诸空言,遂已演为本事。家居长干,山楼水阁,药栏花砌,辄引人著胜地。薄游吴市,集名优数辈,度其梨园法曲,红弦翠袖,烛影参差,望者疑为神仙中人。若是乎笠翁之才,造物不惟不忌,而且惜其劳、美其报焉。人生百年,为乐苦不足也,笠翁何以得此于天哉!仆本恨人,幸遭良宴,正如秦穆睹《钧天》之乐,赵武听孟姚之歌,非不醉心,仿佛梦中而已矣。