文化史的视野是应该极为广阔的。它不仅要烛照文化发展的方方面面。还须透视文化与社会、文化与政治经济的互动关系。换言之,文化史不仅是一个论域的设定,更是一种方法的选择和视角的抉取。它是要人们从文化的角度来观察和认知历史问题。“文化决定论”诚然“贫困”,但文化因素确是无处不在,只是在具体的历史问题中,其所起的作用程度有别、各不相同而已。因此,“文化”永远是人们认识历史所不可或缺的一种眼光。 文化史的视野又应是极为深邃的。它不能满足于平面扫视文化各部类支离片段的表象和各部类之间表面的“拼盘”,而应立体地窥揭各部类内部和各部类之间多层次的内在关联。只有在纵横双向的多维联系之中,才能深刻地把握历史的文化属性和文化的历史发展。没有自觉“联系”的眼界和建立“联系”的有效方法,既实现不了文化史的广度,更不可能有其深度。黄兴涛先生治学最擅长的也许就是“即小见大”了。对于历史学这一门研究的科学,黄兴涛习惯于从宏大的知识背景出发探讨问题。他的学术领域主要是在清代尤其是晚清。从中西文化交流的大背景出发,对一个个的细节问题进行深入的探讨,从而对逝去的时代进行了专业的描述。