本书中所收入十部兵书,按产生的时间先后,分别为《孙子》、《吴子》、《司马法》、《慰缭子》、《六韬》、《黄石公三略》、《将苑》、《唐太宗李卫公问对》、《百战奇法》、《投笔肤谈》。大致收先秦或秦汉、三国、唐、宋、明各朝具有突出代表性的兵书。从整体上看,这是追求本书的自有特点,使收入的兵书特点突出,从而基本上反映中国兵书精粹的概貌,其他兵书无论从观点、内容大都不出其外。各时代兵书的选入,可以明显看到中国兵书与时代相符的发展进程和时代的特征,以达到横向、纵向的认识中国兵书的目的。每部兵书,均由前言、正文、标注和译文组成。详细地介绍了每部书的产生时代,具体内容和特点,以及有关的学术争论,从而使读者开宗明义地了解这部兵书。对于兵书不同版本的校注,使读者可以更直接地见到兵书原貌,有所正确理解。译文对缺少古文修养的年轻读者可以从译文中直接吸收兵书的精华。