旧中国流失海外的文物珍宝盈千累万、难计其数,目前大都为各国公、私博物馆及私人收藏家收藏,很多是国内读者及研究者难以接触和见到的。为了使这些中国文物珍品不致永远埋没他乡,上海文博工作者、现任教于上海大学的陈文平花费了十年时间,旁搜远绍,追踪问迹,首次建立了一份有万余件流失文物名称、简单描述和去向的档案,并择其重要者进行分类阐述,终于成就了这部作为海外中国文物重要索引资料的《流失海外的国宝》一书。《流失海外的国宝》分“图录卷”和“文字卷”两部分,所刊文物上起新石器时代,历先秦汉魏,以迄唐宋元明,下至于清,分圆明园文物、敦煌西域文物、铜器、陶瓷、书画、玉器、漆器、佛像、甲骨石经和其他文物等十大类,收录范围包括美国、加拿大、英国、法国、德国、瑞典、瑞士、荷兰、比利时、丹麦、土耳其、俄罗斯、日本等国的主要公、私收藏单位和收藏者。