佛教戒律为“三藏”之一,至为重要。戒律传来中国,与中华文化融和,乃有“律宗”及禅门“清规”的产生,影响深远。但律学自南宋即衰微,产生种种问题,迄今愈甚。当此佛学研究在世界学术领域日益蓬勃之时,对戒律问题尤有作全面的、系统的研究之必要。为此,本书以法制史学、法律学、法律哲学及西方伦理学等观点与方法,对佛教规范作全面的探讨。这也是一种运用各相关学理于戒律学之新研究,望从理论到实践,对佛教规范之研究有所助益。本书分十三章,归其性质为四个部分。第一章绪论,因本书为新研究,故较详细讨论名号、范畴、目的与方法。第二至四章,属“史的探讨”部分,从法制史的观点,探讨佛门内外规范之流变。第五至九章,为“法的探讨”部分,从现代法学观点去分析戒律有关问题。第十、十一章为“体的探讨”部分,即从“本体”层次去观照戒律的原理原则。第十二、十三章为“用的探讨”部分,从相关思想的会通,到实际的戒行问题,作广泛的检讨。其中第十三章亦为全文的结论,提出具体的实践意见。