受“科学技术前沿系列丛书”编委会的委托,邀请我国生命科学各领域诸多专家编著《生命科学和生物技术》一书,是一件十分欣慰的事,也是一件荣幸的事。面向21世纪的生命科学将要迅速蓬勃的发展,不仅成为21世纪自然科学发展中的带头学科,而且对农业、医学、工业乃至整个国民经济建设将起深刻的影响。撰写《生命科学和生物技术》旨在向各级领导干部、科技人员和科技管理干部,以及我国知识青年普及生命科学的基本知识。更希望能引导一代青年重视生命科学,投向21世纪生命科学发展的洪流,为人才培养的需求做前奏性的基础工作。生命科学的领域很多,由宏观到微观,研究方法不同;由分子、细胞、个体到群体与群落,研究层次不同。所以,虽然《生命科学和生物技术》题名为《生命科学和生物技术》,但《生命科学和生物技术》内容不可能包括生命科学所有学科与领域,重点放在各重要学科,以及诸多前沿领域。为了避免重叠,有些重要学科,如生态学将列入张新时教授主编的《生态科学和环境保护技术》,免疫学与病毒学等将列入顾方舟教授主编的《医药科学和生物医学工程》,生物工程没有专设一章,而是融在各学科与领域中介绍。