本书是当代作家许谋清历时七年完成的一部力作。全书对中国现代美术史上一些颇具个性的艺术大师进行了一番深切而又独到的心灵扫描,作者摆脱了传统的全息式描述方法,从大师的作品、自白及鲜为人知的史实所提供的“残片”式的信息中,大胆设问,层层挖掘,揭示了大师们在艺术、良知与政治纠葛中的挣扎、磨难与异化,将其从众人仰视的大师形象还原为可歌可敬、可亲可爱抑或可悲可叹的本真面目,而作者在艰难的“寻找大师”的过程中历经了内心的炼狱、洗礼与升华,完成了对自我生命的追寻。从一定意义上讲,本书是一部高度浓缩的中国现代美术史,它涉及了这段历史时期几乎所有有影响的艺术大师,诸如齐白石、徐悲鸿、林风眠、黄宾虹、董希文、靳尚谊等,并对其代表画作进行了深入的分析。大师的命运犹如一面镜子,映照出个人乃至民族内在心理的暗部与投影,有点苦涩却不叫人沉沦。全书图文并茂,具有相当的史料价值。此外,作者在文体的写作上极富探索与创新,将小说的智慧与散文的洒脱、灵性融为一体,可谓自成一家,有其独特的魅力。