《宋词观止》以《全宋词》为依据,同时也参考了历代词的总集、别集、选集、词话、词评和其他有关的资料,经过反复斟酌考量,选出词人五百余家、词作近两千首,可以说宋词的精华绝大部分都包括在其中了。本书除原文和作者小传外,还有“注释”、“解说”和“集评”等方面的内容。“注释”力求简明准确,主要解释典故、史实和比较难懂的词语,一般不作句意的串讲。“解说”是编者对原作的基本理解,或介绍写作背景,或提示主题思想,或探索艺术特色,不求面面俱到,仅述一得之见,文字图示简短。“集评”选录了宋、金、元、明、清历代词学家和当代词学大师夏承焘、唐圭璋以及部分著名学者对有关词作的精辟评语。这对广大读者阅读和欣赏宋词显然是十分有益的。