中国是龙的故乡，中国人自称是龙的传人。有关龙的艺术凝聚着中国人数千年来的艺术想像力和创作智慧。本书把中国历代工艺美术与民间美术装饰中有代表性的龙纹，系统地按朝代顺序编辑成册，借以介绍龙纹装饰的形状和风格的演变。这些龙纹主要来自历代出土文物、建筑、器具的拓印以及壁画、服装上的精细临摹等。书中收集龙纹300余幅，彩图30余幅，每幅图版均附有年代、出处及文字说明等，具有很大的美学应用及研究价值。片断：生九子不成龙，各有所好”的传说：老大“囚牛”好音乐，老二“睚眦”好杀，老三“嘲风”好险，老四“蒲牢”好鸣，老五“狻猊”好坐，老六“霸下”好负重，老七“狴犴”好讼，老八“赑屃”好文，老九“螭吻”好吞。其后，囚牛为胡琴头上的刻兽，睚眦为刀柄上的龙吞口，嘲风为殿台角上的走兽，蒲牢为钟上的兽钮，狻猊为佛座上的狮子，霸下为碑座上的龟，狴犴为狱门上的衔环铺首，赑屃为石碑两旁的文龙，螭吻为殿堂脊梁的龙吻。另有一种说法是“龙生九子”为：蒲牢、狴犴、睚眦、赑屃（形似龟，好负重，后成石碑下龟趺）、螭吻（形似兽，好望，后成屋上兽头）、饕餮（好食，立于鼎盖）、虫八虫（性好水，故立于桥柱）、金猊（形似狮，好烟火，故立于香炉）椒图（形似螺蚌，性好闭，故立门首）。“龙生九子”的传说在苗族人民中流传更早，但内容稍异，是说龙生了九个儿子，头八个都是胆小鬼，只有老九才有胆量。龙的故事在民间文学艺术中，龙的形象常是拟人化的，就以家喻户晓的海龙王的形象来说，有的为民造福，有的为害百姓。许多文学作品中都有善恶不同、性格似人的海龙王出现。《西游记》描写了孙悟空到水晶宫向龙王借兵器的情节。《封神榜》描写了哪吒打死为害百姓的龙王太子敖丙的故事。元杂剧《柳毅传书》，则叙述唐朝书生柳毅，搭救落难的洞庭龙女，以后结为夫妇的悲欢。而《张羽煮海》，则是秀才张羽与龙女反抗龙王，煮沸大海，终成眷属的喜剧。人们通过这些龙的神话故事来扬善伐恶，宣传人民心中的社会价值观念。龙能布云施雨的说法由来已久。在苗族地区，每年举行布龙舞，人们把一片片青布用双手举过头顶，互相连接成为长龙，象征源源不断的流水，祈祷丰收。在汉族地区，不论东南西北，各地都有龙王庙，那是过去用来祈祷风调雨顺，保祐丰收的地方。有关龙的活动因为龙这一人文动物代表着社会不同人群的性格、哲理思想和生活理想，所以龙也一直是人民喜爱的体育活动和文艺活动的道具形式，其中赛龙船和龙舞最普遍。龙船的历史，可以追溯到周穆王乘龙舟出游。隋场帝经运河到南方游览，坐的也是龙舟。河南信阳长台关出土的漆棺，就有王者乘龙舟的图案。在民间，人们为了记念屈原，在阴历五月初五端阳节举行龙舟竞渡的活动。于是龙舟的形象也成为绘画和工艺美术装饰纹样的题材。关于龙舞的活动，汉代已有文献记载，也见于汉代的石刻画。今天逢盛大喜庆节日，仍有各式龙舞表演。后记：物，在原始社会便已出现了。龙的艺术形象，经中国人民长期的创造和装饰实践而逐步完善。龙作为中华民族传统文化的象征，反映了中国人民的创造才能与智慧。然而在一段时期内，由于对待民族传统文化的简单化和粗暴，龙的文化和艺术形式被视为封建糟粕而予以排斥，其中损失令人痛心。尽管中国的封建统治者曾经拿龙来标榜他们的血统和身分，然而龙始终是社会和民间广为流传的文化与艺术题材。人民依靠自己的智慧、想像和技巧，创造了富有民族情感和生活特色或美丽的神话色彩的龙的艺术。“能描龙，能绣凤”一直是中国民间妇女的骄傲。即便是豪奢丽侈的宫廷装饰，也都凝结着工匠艺人的心血。中国远在五六千年以前就在彩陶、玉器等工艺中创造了龙的艺术形象。当时对龙的信仰，已从自然崇拜、原始祖先崇拜，进到祖神崇拜的较高形式。而封建社会历史不过二千余年，可见龙的艺术，渊源久远，世代相传，从未中断。而龙的形象，也形形色色，神幻无穷。人民把龙当作超自然的力量，象征着幸福和吉祥，这种看法深深扎根于民情风俗中。不论在世界什么地方，只要有中国血统的人，龙的形象就自然开花结实。这本图集按时代顺序，把工艺装饰中具有代表性的龙纹，编绘成册，并介绍龙纹的历史演变。通过具体形象，还可以了解各个历史阶段的装饰风格的异同和变化。以作为传统工艺装饰的造型方法和处理手法方面的参考。关于龙纹艺术的研究，有很多工作可以进一步深入。近来学术界对此都做大量的探讨。编者学识有限，加上成书仓促，错漏之处在所难免，恳切希望读者指正。本书部分摄影及图版选自龚宁《中国历代器物图案集成》（中国轻工业出版社、台北·南天书局出版）、濮安国《龙图300例》（中国轻工业出版社出版），特此致谢。编者谨识
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