中国航空发展的历史充满着曲折和艰辛。撰写中国航空史的想法由来已久,这也是中国航空界同仁十分关心的一件大事。早在1979年中国航空学会第二次代表大会期间就正式提出来了。经过航空各部门长期的酝酿、讨论,认识逐步趋向一致,准备由空军、海航、民航、航空工业部、国家体委联合组成中国航空史研究会,共同来撰写《中国航空史》。1986年底,由上述五个部门联合向国家科委报送了关于成立中国航空史研究会的请示。国家科委于1987年2月3日,以国科发综字第0073号文批准了这个请示,同意成立中国航空史研究会。后因种种原因,中国航空史研究会没有成立,撰写《中国航空史》的事情也被搁置下来了。本书在编写过程中遵循了以下几条原则:一、以马列主义、毛泽东思想和邓小平建设有中国特色社会主义理论为指导,运用辩证唯物主义和历史唯物主义的观点,实事求是地记述中国航空事业各个不同历史时期兴衰和演变的过程;探讨在不同历史条件下所形成的发展特点和规律。 二、正确处理中国航空史在历史发展的长河中的纵剖面和横剖面的关系,采用编年体和纪事体相结合的体裁,在国家、社会、历史的大背景下,阐述政治、经济、军事、科技、文化与航空事业之间的相互关系;采取史论结合的手法,总结各个历史时期航空事业发展的经验教训,鉴古而知今。 三、中国航空史按其发展进程,可分为古代、近代和现代三个阶段。但由于中国古代航空活动。受历史条件的局限,虽也做了很多方面的探索,取得了一些成就,可是并未实现载人航空的目的。四、中国航空史是按历史阶段来写的(清朝末年至20世纪90年代中期)。五、本书撰写时,采用摆出事实或问题,择其明者而用;或摆出不同资料、数字来源。