我们开始关注“西部大开发”,始于1999年8月。当时我们就意识到,“西部大开发”是一个“重大决策”,并在《经济月刊》杂志(经济日报经济研究中心承办)1999年第9期率先开设“西部开发”专栏的同时,悄悄开始了对这个“重大决策”的探源和跟踪研究。本书第一章和第十章的第一部分,就是这个课题的成果。本书仅资料最丰富、最系统,而且脉络梳理得最清晰。 第二个课题是“真实的西部”,即本书第二、三章的内容。包括大西部在历史上的辉煌、历代对西部的开发、现实的遗憾。第三个课题是对国外“西部开发”的经验、教训研究,包括美国的“西部开发”,德、法、意、日四个发达国家对贫区的开发,前苏联的“东进”,构成了本书的第七、八、九章。这部分是本收中又一块最系统、最权威的“绝活”。第四个课题是“西部各省区的开发思路”,即本书第六章的内容,主要介绍西部各省市区的省情、市情、区情,实施西部大开发战略的初步思路、举措。第五个课题是“永登‘大开发’战略”。这是为西北地区一个县设计的“大开发”战略。第六个课题是“西部大开的新思路、新方略”,即本书的第四、五章内容。实施西部大开发,显然不能沿用传统的开发模式 ,必须探寻适应新形势的新思路、新方法、新机制。