云南是我国民族种类最多的一个省,也是宗教种类最多的一个省。云南地处我国西南边陲,与缅甸、老挝、越南等国接壤,境内居住着26种民族,其中有16种民族跨国境居住。中华人民共和国成立前,云南各民族的社会发展极不平衡,保留着原始公社制残余、奴隶制、封建领主制等,具有多种社会政治经济制度并存的特征。宗教的发展与人类社会的发展大致相适应,一般呈枝叶关系。由于云南民族众多,历史上社会政治经济形态复杂,自然环境特殊,保存着丰富的原始宗教等诸多因素,使各种宗教在云南的传播和发展获得了便利条件。云南境内有佛教、天主教、基督教(新教)、伊斯兰教、道教等。由于云南国境线长,因此云南宗教与境外宗教有着千丝万缕的联系,尤其是佛教,不论历史和现实,它都是联结云南与南亚、东南亚诸国民族经济文化的桥梁和纽带。此外,云南有的宗教派别在国内乃至国际上都是十分独特的,如佛教中的密教阿吒力和南传上座部佛教(小乘佛教)等。这些不同类型宗教的历史及其蕴含的宗教文化构成了云南宗教的丰富内容和鲜明 特色。