在可见的未来,中国文明将扮演一个比现在重要得多的角色。对此,我们是否已做好了文化和心理准备?我们对自己文明的优秀表现是否已有了准确的认识?要迎接新世纪的担当,首先要树立起文化自信,而要树立起文化自信,就要在深入认识其他文明的同时更好地认识自己的文明。出于这种考虑,本书对古往今来的人类文明进行了宏观比较,揭示它们的优势弱点、荣辱兴衰及因果脉络,以期尽可能清晰地将中国文明的卓越表现呈现出来。如果不出现意外,中国在半个世纪内将实现现代化。届时,中国文明将成为人类历史上第一个以非掠夺、非霸权形式实现现代化的文明。以其巨大的规模和能量,以其深厚的文化蕴含,那时中国文明必将深刻地重塑人类的品质,使其变得更和平、更公正、更少霸权气息。