1959年生于陕西省吴堡县,1982年获西北大学经济系学士学位,1984年获硕士学位同年进入国家体改委中国经济体制改革研究所从事改革理论和政策研究,1990年9月入牛津大学读书,1992年获经济学硕士学位(M.Phil.),1994年获博士学位(D.Phil.),1994年8月回国工作,现为北京大学光华管理学院副院长、经济学教授,北京大学工商管理研究所所长,同时兼任牛津大学现代中国研究中心研究员。主要著作有:《企业的企业家——契约理论》、《博奕论与信息经济学》和《企业理论与中国企业改革》。另有数十篇中英文论文发表。主要学术贡献;是国内最早提出并系统论证双轨制价格改革思路的学者。他的企业理论及有关中国国有企业改革研究成果在国内外学术界有广泛的影响。