后记:十几年前,我跟着张维华先生当研究生,多次聆听到张师对明成祖的评价。他认为,明代最耀人眼目的几个事件都出现在明成祖时期,这是一个很值得研究的重要历史人物,尤其是他经营边疆、发展对外交往功绩卓著,值得大书特书。我从那时起就开始留意积累有关资料,现在终于写成了这本书,既了结了一桩心愿,也算是对先师的一种告慰。 有关明成祖的材料虽然很丰富,但对一些关键事件却记载各异。《明实录》无疑是最主要的史料,但《明太祖实录》被明成祖两次改修,记载明成祖一朝史事的《太宗实录》也有不少隐晦,野史记载又多失之偏狭,故不少史料需加以辨析,从而给本书的写作增加了不少困难。笔者在这方面做了一些工作,但也难保准确无误,还望同行专家指正。 为了忠于历史,免不了要引述一些文献。书中除将少数艰涩难懂的文字译成语体文以外,大部分引文仍保持原样。好在明代的文字比较通俗,一般中等文化程度的读者都可看懂。某些在行文中出现的简短引语,加上引号,表明言出有据,未加注释,以免过于繁琐。 在撰写过程中,黄冕堂教授和官美蝶教授都提出过许多宝贵意见,孟祥才教授还审阅了部分初稿。齐涛博士和吴忠民教授曾与笔者数次讨论历史人物传记的一般写作问题,使笔者受到许多启发。尤其是北京大学的袁刚博士和人民出版社的侯梓祥同志。是他们推动我全力投入本书的写作。从全书的指导思想到当前历史人物传记的一些通病,他们都提出了极可宝贵的见解。没有他们的鼓励和帮助,这本书是不可能与广大读者见面的。谨在此一并致以诚挚的谢意。 晁中辰于山东大学历史系1992年9月