本书是在严格的物理学原理基础上写的，并结合了高度的想象，作者试图超越人们目前的牢固知识而进入一个与我们地球的日常生活全然不同的物理世界，读这本书能够使我们学一些物理宇？嬷械木」芷嬉斓凑媸档目煽渴率担郎湍切┪颐腔共荒敲从邪盐盏钠嫠济钕搿？本书前言特色及评论文章节选空间和时间的弯曲赫尔曼.闵可夫斯基统一了空间和时间而爱因斯坦使它们发生卷曲闵可夫斯基的绝对时空我要摆在你们面前的空间和时间的观点，已经从实验物理学的土壤中萌芽了，那里积蓄着它们的力量，它们是基本的，从今往后，空间和时间本身都将注定在黑暗中消失，只在二者的一种结合能保持为一个独立的实体。1908年9月，赫尔曼.闵可夫斯基用这样的话向世界宣布了关于空间和时间本性的新发现。爱因斯坦已经证明，空间和时间是“相对的”，物体的长和时间的流从不同参照系看来是不同的，如果我相对于你运动，那么我的时间就不同于你的，我的空间也不同于你的，我的时间是你的时间和空间的混合，我的空间是你的空间和时间的混合。现在，闵可夫斯基在爱因斯坦工作的基础上发现，宇宙是由一种绝对的而不是相对的四维“时空”结构构成的，这种四维结构在所有参照系看来（当然，我们得学会怎么走“看”）都是一样的，它的存在独立于参照系。下面的故事（根据泰勒和惠勒1992年的书改编的）说明了闵可夫斯基发现的基本思想。从前，在遥远的东方在大海上有个名叫蒙里迪那的岛，岛上居民有着奇特的风俗和禁忌。每年6月，在一年中最长的那个白天，所有蒙里迪那岛的男人都要开着一艘大帆船，到遥远的一个叫塞罗那的圣岛去朝觐一只巨大的蟾蜍，蟾蜍将整夜地用恒星和星河、脉冲星和类星体的离奇故事来蛊惑他们，第二天，这些男人会带着神的启示回到蒙里迪那，在未来的一年中，这启示将一直伴着他们。每年12月，在一年中最长的那个夜晚，蒙里迪那的女人向塞罗那远航，第二天，她们白天朝觐那个大蟾蜍，夜里回去，满怀着蟾蜍关于恒星和星河、类星体和脉冲星的幻境。不过，蒙里迪那的女人绝对不能向岛上的任何一个男人讲她们到塞罗那圣岛的经历，也不能讲蟾蜍告诉她们的任何故事。蒙里迪那的男人也得遵守这个禁令，从不向女人透露他们每年一度的航行。1905年夏天，蒙里迪那岛一个名叫阿尔伯特的激进青年，他才不管什么文明的禁忌。他发现了两张神圣的地图，并将图泄露给岛上所有的男人和女人，有一张地图是蒙里迪那的女祭司在女人的冬夜远航时用的指引帆船的，另一张是祭司在男人夏日航行时用的，圣图暴露了，岛上的男人是多么羞愧！女人也是多么羞愧，但是，地图摆在那儿，每个人都看到了：：太令人吃惊了，塞罗那的位置在两张图上不一样！女人是先向航行210浪，然后向北100浪，而男人是先向东航行164.5浪，再向北164.5浪。我们知道，宗教传统是严厉的，女人和男人都必须在同一个塞罗那圣岛向同一个神圣的蟾蜍乞求每年的灵光，但事情怎么会是这样的呢？大多数蒙里迪那人为了遮羞，说暴露的地图是假的，但有一位名叫赫尔曼的聪明老人却相信图是真的，他为弄清地图差错的秘密奋斗了3年，最后，在1908年的一个秋日，真相大白了：原来，蒙里迪那男人的航行一定用的是磁性罗盘，而女人靠的是恒星。男人通过磁性确定北方和东方，女人则依靠使恒星在头顶旋转的地球自转来确定这些方向，两种定向方法偏离20゜。当男人向他们确定的北方航行时，在女人看来，他们实际航行在“北偏东20゜的方向上，即约80%的北和20%的东。在这个意义上，男人的北方是女人的北方和东方的混合，同样，女人的北方也是男人的北方和东方的混合。”
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