《中国古典小说史论》系东方研究会发起编辑的亚洲研究指南系列丛书之一。这套丛书包括书目指南、文摘以及向接受普通教育的学生和一般读者介绍亚洲文明不同侧面的概览。该丛书最早由卡耐基公司、最近复由美国教育局赞助。它旨在与同由东方研究会赞助的亚洲文明介绍、东方古典著作译丛两套丛书所提供的基础读本和译作互为补充。在任何对于中国文学的研究中,中国古典小说都是一个突出的方面。它们是对中国文化传统的主要表现;其中有些作品同世界文学中的主要作品一样值得重视。本书共分八章,从一个外国人的理解出发,全面系统地对中国古典名著《三国演义》、《西游记》、《水浒传》、《金瓶梅》作了评述。本书内容全面,条理清晰,见解独到,具有一定的科学性、理论性,从中读者可以了解到西方学者对中国古典名著的评介。