从前有个霍比特人,住在地洞里。不是那种肮脏、潮湿。散发着烂泥味儿。到处是虫子壳儿的地洞。也不是那种干燥的沙土洞。沙土洞里没有任何摆设,甚至连可以让你坐下来休息或者吃点东西的凳子也没有。这是霍比特人居住的地洞,也就是说,一个很舒适的洞。地洞有一扇圆圆的门,像船的舷窗,油漆成绿色。门正中有一个亮闪闪的黄铜把手。这扇门直通形状像管子一样的大厅,或者说那大厅像隧道——一条很舒适的隧道。没有烟尘,墙壁镶着木板,地面铺着瓷砖,瓷砖上又铺了地毯。地洞里摆着像得银亮的椅子,墙上钉了许多许多挂钩,供客人挂帽子和外套。因为霍比特人非常好客,来这儿玩儿的人很多。隧道弯弯曲曲,一直通向大山那边。方圆许多英里的人都称这座山为大山。隧道开了许多扇圆圆的门,先是在山坡这面,然后又在山坡那面。霍比特人的地洞没有楼梯。卧室、浴室、地窖、储藏室(有许多)、衣柜(他有好多摆满衣柜的房间)、厨房。餐厅,都在同一层。事实上,都在同一个“过道”。最好的房间在左手这边(按进去的方向)。因为只有这边的房间开窗户。那是些深深地嵌在洞壁上的圆窗,俯瞰花园。花园那边的草地和一直通向河流的缓坡。这个霍比特人日子过得很富裕。他姓巴金斯。巴金斯一家祖祖辈辈都住在大山。究竟住了多长时间,谁也说不清。人们都很尊敬他们,不仅因为这个家族大多数人都很有钱,还因为他们从来木冒险,从来不干出人意料的事儿。不管什么问题,用不着问,就知道他们会给你一个怎样的回答。我们这个故事却是讲一位巴金斯大冒其险,说了些完全出乎人们意料的话,做了些完全出乎人们意料的事。他也许因此而失去了人们的尊敬,但是他得到了……哦,你会看到他到底得到了什么。