本书是针对具有一定汉语基础而又渴望进一步了解中国文化、拓展交流范围、提高口语表达能力的外国读者编写的一本实用汉语读物。绵延数千年的中华文明中,以汉语为载体的文化是极其丰富的。我们选择了其中一小部分至今还常被引用的名人名言供外国朋友们阅读,作为入门的参考。这些名言是历代先哲观察世间万物、深入思考人生的成果,凝结着东方文化博大精深的内涵,其中往往包含着朴素而又深刻的哲理及为人处事的准则,颇具教育意义。然而这些名言毕竟多以古汉语形式出现,给初学者理解和运用带来一定困难。因此,我们首先用现代汉语对这些名言进行了解释并把它译成英语,为的是让读者尽快懂得这些名言的原意,这是最基本、也是最重要的一环。其次我们特别开辟了“应用例举”一栏,把名言融入各类题材的简短文字中,为的是帮助读者恰当地运用名言。再次,在原文和例举部分都加注汉语拼音,便子越来越多已具备该项能力的读者能准确或比较准确地读出来,说出来。但是这种编写方法还只是我们的初步尝试,必定还有不少地方有待改进和完善。我们衷心希望广大读者给予批评和指正。作者2001年8月18日