本书主人内容包括历史背景、史前的表现、艺术中的现实主义:希腊和罗马、文艺复兴的现实主义、走各巴洛克、学院派研究、19世纪的绘画、20世纪的绘画、光与影的观念、投影和光的方向、从基本元素研究光、素描中的光影、色彩画中的光影、构图和阴影、反光、光线决决质感、静物中的光影、风景画中的光影、城市风景中的阴影、人物的光影、背景和人物的关系、离开立体感的光影、技法与实践、素描中使用阴影、在画面上提出亮部、用白色画亮光和闪光、草图中的光和影、用钢笔墨水画阴影、缺少灰色的墨水素描、用毡头笔画色调、用彩色铅笔画光影、蜡笔和油画棒的运用、水彩笔、用色粉笔画光、色粉笔的应用、丙烯画的特点、用丙烯颜料作画、水彩基础、关于用水彩的一些建议等详细内容。