姑苏之山,崱屴而秀润;太湖之水,清驶而柔腻。故其人物颖异,风气敦朴。子美卜沧浪而居,贻上以渔洋自号。籍隶他省者尚恋恋不忘兹土,况木本水源之所自出乎!叶焕彬吏部,宋石林先生之裔,世居洞庭东山。封公于道咸之交,避粤寇之乱,贸迁湖南,而卜居于会城长沙。焕彬以湘潭籍成进士,观政天官,而不乐仕进,养亲家居。精研经义、字学、舆地、文词,旁及星命、医术、堪舆、梵夹,无不贯通。凡经籍、金石、书画、陶磁、钱币,无不罗致。手辟郋园,擅水木明瑟之胜。兄弟子侄相与赏鉴,为人生第一乐事。海内知好,莫不羡其清福。近岁湘省兵乱,湘民迁徙靡常,而焕彬遂还苏垣故居焉。夫苏垣固学术一大都会也,考订家自惠氏父子至宋于庭、陈硕甫,校勘家自陈景云至顾千里、张绍安,收藏家自徐传是至黄荛圃、汪阆原,均非天下人所几及。焕彬于书籍镂刻源流,尤能贯串,上溯李唐,下迄今兹,旁求海外。旧刻精钞,藏家名印,何本最先,何本最备,如探诸喉,如指诸掌。此《书林清话》一编,仿君家鞠裳之《语石》编,比俞理初之"米盐簿",所以绍往哲之书,开后学之派别,均在此矣。荃孙于版本之学,亦有同嗜。丁卯川闱,策问《文选》一条受知李顺德师,以目录之学相勖。孜孜矻矻,五十余年,未尝稍懈。读君《清话》所已言者,无不如吾所欲言,亦间有未及知者。守"宋廛一民"之微旨,薄"重论文斋"之陋说,则心心相印也。焕彬不以避兵为苦,而以还乡为乐。草窗侨居苕上,犹成鹊华之图;百诗久贯山阳,复以潜丘自号。昔人羁旅天涯,且寄慨于故里,如君实践,能有几人!然苏省学术今已中衰,得君振而起之,是所望也。岁在着雍敦牂日长至,江阴缪荃孙序。