本书可作为一本教材在章节安排上注意了系统性。它的第一章首先介绍植被生态学的研究对象、内容和发展史,为的是让读者大致了解学科的发展脉络,假如初学者嫌这些内容过于繁琐,建议这部分以后再读;第二章从“群落”学说开始,剖析了在“群落”概念上的两种不同观点。在此基础上介绍了群落的种类组成(第三章)和种间关系(第四章)以及群落结构(第五章),这主要是群落形态的部分;接下来是关于群与环境(第六章),属于群落生态的部分;进一步讨论了主要属于群落生理部分的群落有机生产和物质循环(第七章),接着是群落动态(第九章),以后是植被的分类和分布。为了较系统地介绍法瑞学派的群落分类和中国植被的分类,分别把它们各列成一章(第十章和第十一章)。在植被分布方面首先讨论格局(第十二章),然后再讨论植被分区和中国植被区划(第十三章)。为了强调野外实践,除植制图(第十四章)外,单辟了植野外调查和资料整理一章(第十五章),最后一章是植被生态学的实际应用。