欧亨·利身后留下短篇小说近三百篇,惟一一部长篇小说《白菜与皇帝》。最著名的短篇小说有《麦琪的礼物》、《警察与赞美诗》、《酒吧里的世界公民》、《未完的故事》等。由于欧亨·利一生因顿、失意落魄十有八九,因此他常与下层小人物为伍。在他创作的各类题材中,描写城市生活,特别是底层人民的疾苦尤为突出;加之他注重情节生动逼真的描写,素有“曼哈顿的桂冠诗人”之称;他的小说往往构思奇妙,其出人意料的结尾尤为著名,“欧亨·利式的结尾”,不仅被用来作为反讽的一种手段,也让更多的人们竞相模仿。痛苦、含泪的人生也同时造就了亨利黑色的幽默,他善于捕捉生活中令人啼笑皆非而富于哲理的戏剧场景,用漫画般的笔触勾勒出人物的心理与性格特点。因此,他最优秀的短篇小说当之无愧地与世界出色的短篇小说齐名。有学者称欧亨·利为美国“现代短篇小说的创始人”。近一个世纪以来,他的小说被译成多种文字,读者遍及世界各地。本选集荟萃欧亨·利短篇小说之精华部分,以飨广大读者。