片断:生命与文字文字与生命当生命处于屠刀的威胁底下,怎么能丝毫也不惊慌和恐惧,却依旧惦念着自己笔下的文字,一心一意地牵挂着尽量将它写完?这是何等无畏和伟大的气概!我常常想起古代希腊的数学家和物理学家阿基米得。他曾经帮助守卫自己城市的将士,制造了投掷巨石的器具,抵御和阻挡着罗马军队的侵凌。当这座名城叙拉古终于陷落时,他的处境自然是异常险恶,不过反正也无法逃遁,就将生死置之度外,在侵略军野蛮的叫嚣和疯狂的杀戮声中,居民们惊愕的呼叫和绝望的哭泣声中,镇静地伏在案头,演算着尚未得出结果的数学题目。终于有几个杀红了眼的罗马士兵,冲进他的住宅来抢劫和屠戮了,他深知砍杀自己的刀剑已在头顶挥舞,死神即将降临,必须在最后的时刻,做完这最后的工作,于是英勇地瞪着双眼命令杀人的暴徒:“慢一点动手,让我做完这道题目!”哪怕死亡的阴影正笼罩着整个身躯,也要争取写完已经想出的文字。为什么把这些文字看得比生命还要紧呢?因为它记载和诞生着某些科学的原理,推动和指引着人类走向无比辉煌的文明。阿基米得临死前的这句话语,显得多么神圣和美丽,永远激励着后人丝毫也不应懈怠,绝对不能浪掷自己的生命,而要抓紧时机,在死亡迟早会来临之前,写出充满意义的文字来。我也常常想起英国的历史学家吉本,他经过十余年的艰辛操劳,终于完成自己这部杰作《罗马帝国衰亡史》的当天夜晚,在一轮明月映照着的清辉底下,竟无法掩饰喜悦和激动的心情,然而在顷刻间又变得忧郁起来,因为他深感“不管这部著作的命运如何,历史学家的生命必然是短促和变幻无常的”。如果不牢牢抓住短促无常的生命,它就将悄悄消逝,应该怎么办呢?只有抓紧一切时机努力地写下去,对人类作出应有的贡献,生命才会包含着充沛的意义。如果说像阿基米得这样涉及自然科学的学者,侧重于替人类建筑着物质文明的殿堂;那么涉及人文领域的学者或作家,就侧重于创造精神文明的胜景,用文字去描绘人们奋斗和迈进的痕迹,阐述人类生存的崇高意义。重任在肩,千万不能玩忽职守。至于如果有人甘心下流,沉醉于去涂抹那些渲染色情和暴力的文字,那就更是一种亵读和犯罪的行径。把文字看得比生命更重要和珍贵,时刻追求着让它闪烁出美和道德的光芒,这对于运用和掌握文字的人来说,确实是无法推卸的责任。1997年3月后记:后记衷心地感谢袁良骏先生在他所主编的“风雨文丛”中间,收录了我的这一卷随笔作品。我是从学术研究工作开始了自己艰苦的人生历程,继而又花费了较多的精力尝试着从事散文的写作,也许是这两者常常在交叉进行的缘故,因此就有了若干勉强可以称作为学术随笔的文章罢。这一回编选时,分成“今昔人寰”、“读书纪历”、“治学种种”和“关于散文’四辑,每辑又以写作时间的先后排列,俾便检索和阅读。我曾陆续出版过十余种散文集,却从未将学术性的散文篇章收集在一起付梓,像这样辑录成册以飨喜爱我文字的读者朋友们,可能是不无意义的,当然更大的愿望是从而听到详尽指点的意见。当此书出版之际,谨向披阅过其中所有篇章的编辑朋友们深致谢意;这里的若干作品还被有些报刊和散文选本收录过,谨向这些热情和诚挚的朋友们深致谢意;在这里我还要向分析和指点过自己散文作品的不少批评家,以及描摹和介绍过我这些有关活动的记者与作家朋友们,表示衷心的感激之情。只要是一息尚存,我仍将努力地思索和撰写下去,作为对许多诚挚地鼓励我跋涉前进的朋友们的一种报答。1998年5月1日于北京静淑苑