18世纪哲学家的天城

　　正如大多数数人一样，我曾抱有过某些欢欣鼓舞的信念；我认为它们是有效的，因为它们是合乎逻辑地从已知的明显的事实事提出来的。我有一个好朋友，哪怕是我向他摆清楚了所有有关的事实，并且为了他的好处而反复追踪了应该使得一个有理智的头脑信服的那些逻辑步骤之后，却仍在反对我的这种或那种信念，——发现了这种情形往往使得我苦恼。情况可能是——事实上，几乎肯定总会是——，他无法反驳我的论据。但这没有关系。他坚信那是违反他的意愿的，他仍然坚持同样的见解；我终于认识到，不幸的是，他的头脑并不是全然开放的。某些混乱的情绪、某些根深蒂固的偏见或某些不经检验先入为主的成见，使得他看不见真理。<

　　卡尔·贝克尔为20世纪美国著名历史学家，曾任康奈尔大学教授、《美国社会哲学杂志》主编、美国历史学会主席、美国科学院院士，曾获耶鲁、哥伦比亚等校名誉博士。他的主要著作有《论〈独立宣言〉：政治思想史研究》、《近代史》、《18世纪哲学家的天城》、《人人都是他自己的历史学家论文集》、《进步与权力》、《人类文明史》、《近代民主政治》；他去世后，Phil·L·Synder编有《贝克尔史学论文集》。