《福尔摩斯探案全集》无疑是推理小说中的经典之作。小说描述他的家庭和个人经历。他是一个乡绅的后代，祖母是法国画家贺拉斯。凡尔奈的妹妹，因此他自幼熟悉凡尔奈的画作，从中了解两代以前的社会风俗，由此说明他为什么能适应乡间生活，熟悉乡下的情景，而且对法国的案件从不放过任何机会。每一篇皆由一具尸体（或失踪人口）拉开故事的序幕，然後侦探出场办案，周遭谜云密布，人人似乎都有涉案的嫌疑。在高潮迭起的情节中，神探与罪犯对抗、正义与邪恶对立，而作者透过神秘幽晦的谋杀案，关切杀人背后的成因，也剖析心灵黑暗面的社会性背景。本书前言特色及评论文章节选复仇天使一夜之中，他们走过的尽是一些错综复杂的小路和崎岖难行，乱石纵横的山道。他们不止一次地迷失了路径，幸亏候波熟悉山中的情况，才使他们重新走上了正道。天明以后，他们眼前出现了一幅奇景，景色虽然显得十分荒凉，但却是壮丽无比，现在，他们置身在一片白雪披顶的群山当中，山峦重叠，一直绵延到遥远的地平线上，山路两旁尽是悬崖绝壁，上面生长着落叶松，好像是悬挂在他们头上一样，似乎是一阵风过就会被吹落下来压在他们头上，但这也并不完全是空想之中的恐惧，因为在这个荒凉的山谷里，草木丛生，乱石杂陈，树石都曾雷鸣般滚落下来，隆隆之声在这静静地峡谷里回荡着，吓着疲乏的马匹都惊奔起来。当太阳从东方地平线缓慢上升的时候，群峰便像开宴张灯时的情景一样，一个接着一个点亮了，直到所有山头都被抹上了一片微红，耀眼明亮起来，这种奇景使得三个逃亡者精神为之一振，前进的劲头也就大了起来，他们在一个涌出激流的谷口停了下来，饮了马：在这当儿，他们也匆匆早餐一顿。露茜和她的父亲倒愿多休息一会儿，可是杰弗逊。候波却坚持快走。他说："这个时候，他们多半正沿着咱们的踪迹追了上来。成败完全在于咱们前进的速度了。只要咱们平安地到达了卡森城，就是休息一辈子也不要紧了。"这一整天，他们在山道中奔波前进，临近黄昏的时候，计算了一下行程，他们离开敌人已经有三十多英里了，夜间，他们选择了悬岩下面可以躲避寒风的地方安顿下来，为了暖和一些，三个人紧紧地挤在一处，睡了几个钟头，但是，天还没亮，便又动身上路了，他们一直没有发现有人追赶的迹象，因此，杰弗逊。侯波便认为他们可能已经逃出了虎口，那个迫害他们的可怕组织现在已是鞭长莫及了，但是，他一点也不知道这个魔掌究竟能够伸展多远，同时，他更没有想到，这个魔掌立刻就要迫近他们，把他们打得粉碎了。他们逃亡的次日，大约中午的时候，不多的口粮眼看就要吃完了，但是，这件事并没有使这位猎人感到有什么不安，因为大山之中，有的是飞禽走兽可以猎取充饥。从前他就常常是靠着他的那支来复枪维持生活的。他选择了一个隐蔽的僻静所在，拾取了一些柘枝干柴生起火来，让他的伙伴们暖和一下，因为，他们现在已是在海拔五千英尺的高山之上，空气是彻骨的寒冷，他把骡马拴好，并和露茜告别后，就背上他的来复枪，同去碰碰运气，打点东西，他回过头来，只见老人和少女正围着火堆取暖，三只骡马一动也不动地站立在后边，再走几步，便为大石阻挡，看不见他们了。他翻山越岭，走了两英里多路，可是一无所获。然而，从树干上的痕迹以及其他的一些迹象看来，他断定附近有无数野熊出没，可是他搜索了两三个小时，也毫无结果，最后，他正打算空手回去的时候，忽然抬头一看，不觉心花怒放。原来的离地三、四百英尺高处的一块突出的悬岩边上，站着一只野兽，样子看来很像羊，但是却武装着一对巨大的长角，这个被人叫做"大犄角"的家伙，可能是正在为侯波所看不到的同群执行着警戒任务。巧得很，这只野兽是背对着侯波的，因此，它并没有发觉他，他趴在地上，把枪架在一块岩石上，他又慢又隐地瞄好准以后才开了枪，这个野兽跳了起来，在岩石边挣扎了几下，就滚落到谷底去了。这只野兽十分沉重，一个人背不动，侯波将死兽的一只腿和一些腰肉割了下来，这时，已经是暮色四合，一片苍茫了，于是就想起自己已陷入了困境。因为当他专心一意寻找野兽的时候，他走得太远了，已经远远地走出了他所熟悉的山谷，现在再要认出他所走过的道路，却不是一件容易的事了。他觉得他所在的这个山谷，一时变成千沟万壑，处处十分相似，简直无法辨认，他沿着一条山沟走了一英里多路，来到一个涧水淙淙的所在。他肯定来时决没有见过这个山涧，他断定自己已经走错了路，于是又另走一条，结果仍然不是正路。夜色很快就降临了，当他终于找到一条他熟识的小道时，天色已经完全黑了下来，虽然他找了这条熟路，可是现在要沿着这条小路不再走错，也非易事，因为月亮不未升起，小路两边绝壁高耸，使得道路格外黑暗难行，这时，候波背着沉重的东西，直压得喘不过气来，况且忙碌了半天，现在已经感到非常疲乏，但是，他仍旧蹒跚地前进着，当他想到前进一步，就靠近了露茜一步，而且还带来这么多食物，足够他们今后旅途的食用，因此他的精神便又振奋起来。现在，他已经来到刚才把他们留下的那个山谷入口，虽然是在黑暗之中，他也能辨认出遮断入口处的那些巨石的轮廓，他想，他们一定正在焦急地等待着他呢，因为他已经离开差不多有五个钟头了。一时高兴之下，他把两只手放在嘴边，借着峡谷的回音，大声招唤着，表示他回来了，他停了一下，倾听着回音。可是，除了他自己的呼声碰在这片沉寂、荒凉的峡谷石壁上，折回来形成无数的回音以外，什么也没有，他又叫了一声，比先前的一声更加响亮，可是，还是没有听见和他离开不久的朋友们的回音。他隐隐约约地感到一种莫名的恐惧，于是便急忙奔了过去。慌忙中，他把宝贝似的兽肉也扔掉了。他转过弯去，一眼便把刚才生火地方的情况看清楚了，那里仍然有着一堆炭火在闪烁发光，但是很明显，在他离开以后，再也没有人照料过，周围同样是一片死寂。原有的恐惧现在变成了现实，他急忙奔向前去，火堆旁没有一点活着的东西，马匹、老人和少女都不见了，这分明是在他离开以后发生了什么突如其来的可怕灾难，他们无一幸免，而且没有留下一点痕迹。
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