为了提高英语实力,仅仅精读教科书还很不够,无论如何也要常常接触大量的英语作品才行。这一点是所有英语教师一致的看法。大量阅读时,从理想的角度上讲,阅读以前已学过的句型、语句写成的英语文章为最理想。但这也因人而异,且有些东西虽然读过,却已经忘掉了。这里选择的文章,相信高中低年级或是初中三年级同学读起来不会感到困难,而且会对文章的内容感兴趣。当然,这里的文章里多少也会有些较难之处。如果觉得读起太吃力,既费时间,又乏味,一不小心就会半途而废。如果加上全译文的话,读者又易疏于边思考边阅读。因此本丛书想办法让读者省去一一查生词的时间,且能坚持靠自己的脑筋理解原文,不花多少时间便可阅读下去。读者在阅读此书时,相信不用背也可在读完此书后有很多单词留在你的记忆中,这是增加词汇量的最确实的方法。更胜于此的是,在阅读过程中,读者的读解能力会不知不觉得到增强。可能的话,最好是在读完之后再朗读一遍。如果按一个月读一册的速度学习下去,那么到高中毕业时就可以用一般速度读普通英语文章了。倘若本书能成为这种学习方法的开端,各位在不久的将来能自己打开通往世界的窗口的话,作者不胜荣幸之至。在这里选的十二个故事均出自美国人詹姆斯·波德温编的FiftyFamousStories一书。这本书是为青少年写的,这些故事片不仅在英国为人喜爱,在欧美也广流传。第一个故事《罗宾汉的故事》是自古在英国民谣(Ballad)中所传唱的传奇侠盗的故事,他的传说还出现在司各特的小说Ivanhoe中,另外还有几个关于他的诗剧。瑞士爱国者威廉·泰尔(WilliamTell)的故事以德国席勒(Schiller)的话剧和意大利罗西尼(Rossini)的歌剧而著名。本书有像这种成为诗歌或小说题材的故事。《科尼莉亚的珠宝》(Cornelia‘sJewdls)告诉我们“金银珠宝岂为贵,不及子孙弥足珍”,是古罗马有名的故事。本书收集的有年代不久的传说,也有很古老的故事,有历史故事,有富于教育意义的故事,也有悲惨的故事和滑稽的故事。这些都是青少年所爱读的、凡是有涵养的欧美人都知道的不折不扣的著名故事。这些故事都不长,所用的英语也极浅显易懂。我国高中的低年级或初中三年级的学生都可以轻松地读懂。本书问世后极爱好评,于是波德温又出了TthirytMoreFamousStories一书作为其续篇。