在古代,爱琴海地区居民的意识中,把大自然的一切力量和现象,都人格化为威力无穷的和不死的生物——神,他们认为神是理想的人,他们拥有人所固有的全部感情(欢乐、悲伤、愤怒、妒忌、仇恨等等)。古希腊神话部分是叙述众神的行为,部分是描写英雄——人所建立的功勋和历险的奇迹,他们具有天赋的神力、机智和勇敢,而且被认为是神和女神的子女。这些古代的传说和故事在地中海世界各国人民中广泛流传,也被罗马人所借用。神话传说的个别系列,最初在爱琴海地区各部分(克里特岛、得洛斯岛、小亚细亚西海岸,在欧洲希腊各地——埃皮罗斯、伯罗奔尼撒、帖萨利亚、彼奥提亚、阿提卡)产生以后,便逐渐地融为某种宗教的世界观体系,这种体系是基于对木可理解的自然现象的神化,或对祖先特别是氏族首领的缅怀和崇拜。……希腊神话中的人名和地名,国内出版物译法各异,不甚统一,本书参考了《外国神话传说大辞典》(中国国际出版社)、《希腊罗马神话辞典》(中国社会科学出版社)、《神话辞典》(商务印书馆)、《希腊罗马神话和小辞典》(外语教学与研究出版社)、《中的希腊罗马神话典故》本书前言20世纪前半期研究古希腊文化的苏联权威学者H·A·库恩教授的这部专着的内容是,以科普的笔法转述了古希腊的神话——关于幻想中的生物:神、魔怪和英雄的传说,好像他们在远古时期,在希腊及其毗邻的爱琴海地区国家中居住过。特色及评论文章节选