作者从佤族的《西岗瓦》,阿昌族的《遮帕麻和遮米麻》,景颇族的《目瑙斋瓦》,傣族的《巴塔麻嘎棒尚罗》,拉祜族的《牡帕密帕》,彝族的《梅葛》、《阿细的先基》、《查姆》,纳西族的《东巴经·崇搬图》,云南各少数民族的各种生产工具、住房、服饰和教古发现及各种崖画等,以及各种民族调查资料中,概括出他们的神话与审美、巫术与审美、图腾与审美、原始思维与文学审美、传统文艺与审美、应用美学与审美、民族精神民俗与审美,具有独特的美学观念和美学思想,丰富了对中国美学史的研究,是中华民族美学宝库的重要组成部分。本书较为系统的论述了云南少数民族各具特色的审美文化。作者在对一些民族的文献资料和民族调查资料的研究基础上,探讨了这些民族的神话与审美、巫术与审美、原始思维与文学审美、民族精神与审美等领域。