在我有关出版史的著作中,有一部出版商传记:《格奥尔格·约阿希姆·格申传》,孙维斯孔特·格申撰(Das Kbe GeorgJoachim Goschen von sclnem Enkel Viskuont Goschen)。从书中可以看到,老格申的出版目录中虽然列有歌德、席勒的大名,但老格申觉得,出版魏兰德的著作才是他的lO年“大计”。在进一步研究格申孙子所撰传记的过程中,我计划像写《作者及其出版商》一书的论文一样,写一批关于歌德与出版商的论文。但直到1979年库恩版《歌德科塔通信集》出版之后,我的计划才成熟。我的任务是首先写一篇论文,在法兰克福大学为授予我名誉博士而举行的仪式上宣读。以这篇论文为基础,再一步步成书。