西方人文名著历史悠久、浩如烟海、汗牛充栋,西方学术思潮更是学科众多、流派层出、学者如林,它们是人类文化的瑰宝和智慧的结晶。西方人文思想的发展大致可以分为四大阶段:第一阶段:古希腊罗马文化是西方文化的摇篮。尤其在哲学、政治学和法学、艺术和美学、史学等思想领域。第二阶段:西方中世纪时期的所有学术思想几乎都是对神学的诠释。15世纪文艺复兴到19世纪理性崇拜是西方人文思想发展的第三阶段。这一阶段是极为丰富多彩、博大精深的,是西方近代理性文化的主题变奏的多重交响曲。20世纪是西方人文思想发展的第四阶段。这一时期,全世界范围内的人类文化的冲突与融合变得异常迅猛,西方人文发展由理性至上、理性推崇向着反思理性、检讨理性过渡,由一元模式向多元模式过渡,多层面、多角度确认人文的价值。人文领域学派林立、思潮纷呈、种类繁多。