《山海经》是中国最早的一部富于神话传说的地理著作。关于该书的成书年代和作者历来众说纷纭。旧传是夏时的大禹、伯益所作，但是并不可靠。近代以来的研究者一般认为《山海经》成书于战国初年到西汉初年这一时期。这一时期长达三百年，作者自非一人。从经文的不同文风和所记山川位置的确切程度来看，作者的生活地区是以楚为中心西及巴、东及齐。《山海经》现在的传本最早是经西汉刘向、刘歆父子校刊而成的，后经历代的多位文人学者为其作注，形成多种版本流传于世。全书共18卷，分为《山经》5卷、《海经》8卷、《大荒经》4卷、《海内经》1卷，31000字左右。记载了约100多个邦国、550座山，300条水道，以及这些邦国、山水的地理关系，风土民俗和重要的物产，还记载了140多个历史人物，以及这些人物的活动或世系。总之，它的内容包含着关于我国古代地理、历史、神话、民族、动物、植物、矿产、医药、宗教等许多方面，是研究我国远古社会的重要文献。本书以还读楼刊郝懿行《山海经》为底本，吸收了各家之长，注释简明扼要；译文大多采用直译的方法，通俗易懂；图选自清代吴任臣的《山海经广注》，以求图文并茂。
鄂公网安备 42010302001612号 