经济全球化是当前国际经济的最显著特征。这种全球化体现在生产要素的组合过程,实际的产品加工生产过程,而且还体现在产品的交换过程。其主要特征就是各国的市场日益交织成一个相互依赖、相互交叠的全球市场。经济全球化过程中最主要的经济载体,便是跨国公司。跨国公司成为经济全球化中的支柱。跨国公司是现代化企业发展到国际化生产的产物,是企业为适应高度复杂化的生产技术和国际交换,在世界范围内合理有效地配置资源的运作方式。它的显著特点是规模庞大,实力雄厚,有的跨国公司规模甚至超过大多数单个国家的经济总量。自90年代以来,大型跨国公司系统地进入了中国市场。到1999年上半年,全球最大的500家跨国公司中,已有近400家在华投资设厂。随着中国加入世贸组织步伐的加快,将有更多的跨国公司来华投资。如此之多的大跨国公司在如此短的时间集中进入一个国家投资,这在世界经济史上也是罕见的;这些跨国公司来华投资办企业,有效地促进了中国经济的发展,并加快了中国经济融入世界经济一体化的进程。21世纪被称为“跨国公司时代”,跨国公司是当代国际经济活动的核心组织者,它在世界上的地位和作用越来越重要,与我国现代化的关系也越来越密切,但是我们对它的认识是不够的或片面的。为了更好地利用跨国公司,同它进行全面的经济技术合作,以促进我国现代化事业,首先必须加强对它的认识。希望本书对读者认识跨国公司能起到抛砖引玉的作用。