《戚林八音》是闽方言中成书最早、流传最广、影响最大的通俗韵书。在南方方言中,运用音韵学原理,为实际口语编纂韵书,完整地记录前代方言语音系统,诠释方言词义,从而全面保留方言史料的,应该首推闽方言。可见,《戚林八音》不但是研究闽方言的重要文献,也是研究音韵学史和方言学史的重要古籍。为帮助读者了解和应用这部古籍,以下就若干问题作必要说明。一、《戚林八音》的版本、成书年代和作者现在可以看到的《戚林八音》锣的最早版本是乾隆年闾学海堂的木刻本《戚林八音合订》。流传最广的则是一九二一年初版、后来多次翻印的石印本《民国适用改良戚林八音合订》。此次校订依据的就是这两种版本,石印本除纠正一些木刻本的错字和增加少量常用字之外,并无其它重要的〔改良〕。