萨特的一生是写作的一生,写作给他带来了世界性的荣誉,也给他带来了来自各方的攻击。他因《存在与虚无》的写作而被称为存在主义的重要代表人物,又因《辩证理性批判》的写作而被称为存在主义的马克思主义哲学家。他也同时受到来自两方的指责,一些自称为存在主义哲学家的人指他在存在主义哲学的一些基本问题上动摇不定,而一些马克思主义哲学家们又指责他忽略了马克思主义中最根本的东西。他被称为“难于索解的哲学家”。萨特因《恶心》的写作一举成名,因长篇小说《自由之路》等的写作而巩固了自己小说家的地位,因《词语》的写作而获得诺贝尔文学奖(萨特拒绝接受),又因《苍蝇》、《禁闭》、《魔鬼与上帝》等的写作而成为戏剧家。萨特因三部文学评传《波德莱尔》、《圣!热内》、《家庭白痴》及十卷本的《境况种种》的写作而称为文学评论家,因其要完整地保持知识分子的诚实的政治活动而被誉为“20世纪人类的良好”。