沈从文是本世纪最为优秀的文学家之一,也是著名的物质文化史专家。对于许多人来说他还是个谜:学历高小,行伍出身……他有着传奇般的人生经历。他本人及作品带出了中国当代的一批作家;时间证明,他许多作品今天依然显出极强的生命力。沈先生曾这样描述自己:我是个不想明白道理却永远为现实所倾心的人,我看一切,却并不把那个社会价值搀加进去,估定我的爱僧。我不愿问价钱上的多少来为万物作一个好坏的批评,却愿意考查它在我官觉上使我愉快不愉快的分量。我永远不厌倦的是“看”一切。宇宙万汇在运动中,在静止中,在我的印象里,我都能抓定它的最美丽最调和的风度,但我的爱好显然却不能同一般目的相合。我不明白一切同人类生活相联结时的美恶。另外一句话说来,就是我不大能领会伦理的美。接近人生时,我永远是个艺术家的感情,却绝不是所谓道德君子的感情。